15 mejores libros de fútbol que todo aficionado debería leer
Hoy te traemos una nueva lista de los mejores libros de fútbol, un mercado mucho más amplio de lo que uno podría pensar en un principio. También debemos señalar que las biografías no estarán incluidas aquí (las trataremos en otro momento), así que solo tendremos ficción, investigación, análisis y otras obras similares. Hemos preparado una lista que mezcla algunas obras muy conocidas con algunas recomendaciones personales que merecen una oportunidad. Lo cierto es que varios grandes libros se han quedado fuera, pero los que aparecen aquí están, en nuestra opinión, entre los mejores.
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El fútbol es así de Simon Kuper y Stefan Szymanski
Título original: Soccernomics
El título completo de la primera edición del libro, cuya versión original salió en 2009, incluye "Why England Loses, Why Germany and Brazil Win, and Why the U.S., Japan, Australia, Turkey-and Even Iraq-Are Destined to Become the Kings of the World's Most Popular Sport,", lo que describe perfectamente el enfoque del libro. Soccernomics busca explicar el fútbol y por qué ciertos equipos ganan, a través de varios aspectos como factores económicos, sociales e incluso psicológicos.A menudo se dice que el libro es la versión futbolística de Moneyball. La forma en que profundiza en varios temas relacionados con el funcionamiento interno de este deporte puede generar un enorme interés entre los aficionados al fútbol. La versión de 2022 añade otros temas como el racismo en el fútbol y el sistema de traspasos, profundizando bastante en estos y otros elementos que, en última instancia, influyen en el destino de los equipos.
Valoración de Goodreads: 3.95
Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football de David Winner
Este es un libro fascinante, cuanto menos, ya que está escrito por un inglés que relata una parte de la historia del fútbol neerlandés. Brilliant Orange, publicado en 2000, cuenta la historia de la explosión y la internacionalización del fútbol en los Países Bajos durante la década de 1960, cuando Rinus Michels implementó en el Ajax y más tarde en la selección nacional el estilo de juego que sería definido como Fútbol Total, llevando al fútbol del país a niveles sin precedentes. El libro recorre la historia del fútbol en la tierra de los tulipanes y cómo, de forma paralela, este fue redefiniendo gradualmente la propia cultura neerlandesa.Valoración de Goodreads: 4.05
How Football Explains the World de Franklin Foer
Publicado en 2004, dentro de un contexto global diferente, el libro establece paralelismos entre el fútbol y varios fenómenos sociales, económicos y políticos a nivel internacional. Temas como los conflictos sectarios, la migración y la corrupción en la gestión del dinero, entre otros, son abordados por Franklin Foer a lo largo de la obra.
A pesar de tener más de dos décadas, el libro contiene varios elementos que siguen siendo perfectamente relevantes y aplicables hoy en día, además de ofrecer una nueva perspectiva sobre este deporte y lo que refleja de la sociedad. Quizá el tema más general, y también el que se toca con mayor frecuencia en el libro, sea la globalización y cómo se manifiesta en el fútbol de una manera que no se ve en ningún otro ámbito, al menos no de una forma tan conocida y pública.
Valoración de Goodreads: 3.79
Åshöjdens BK de Max Lundgren
Esta es una pequeña excepción, ya que en realidad se trata de una serie de cuatro novelas, la primera de las cuales se publicó en 1967, y cuenta la historia de un pequeño club sueco que va ascendiendo en el fútbol sueco, logrando algo notable al alcanzar un nivel muy alto. Es una historia ficticia que recuerda a historias reales del fútbol como las de Bournemouth, Wimbledon o Leicester City.Valoración de Goodreads: 3.59 a 3.82
The Miracle of Castel di Sangro de Joe McGinniss
El título completo del libro es "The Miracle of Castel di Sangro: A Tale of Passion and Folly in the Heart of Italy" y, para dar algo de contexto, Castel di Sangro es un pequeño club que pasó gran parte de su historia dando tumbos por las categorías no profesionales del fútbol italiano. Sin embargo, en 1996 ascendió a la Serie B, el nivel más alto que ha alcanzado el club en toda su historia. El autor, Joe McGinniss, es un estadounidense que decidió pasar aquel año en Italia para seguir la temporada del Castel di Sangro y que, pese a no ser aficionado al fútbol, terminó involucrándose profundamente en la historia del club. McGinniss se sumergió en la cultura del equipo y del fútbol italiano, y relata en el libro toda su experiencia, tanto la suya propia como la del club. Cabe destacar que el Castel di Sangro logró evitar el descenso aquel año.Valoración de Goodreads: 4.22
Broken Dreams: Vanity, Greed and the Souring of British Football de Tom Bower
El libro se publicó en 2003 y fue la culminación de la investigación de su autor, Tom Bower, quien, a pesar de no ser periodista deportivo, decidió adentrarse en el mundo del fútbol inglés y exponer muchas de las operaciones turbias que ocurren entre bambalinas, irónicamente en una época en la que la Premier League comenzaba a alcanzar una dimensión global. El libro presenta figuras destacadas del fútbol inglés, como Terry Venables y Harry Redknapp, entre muchos otros, y deja al descubierto a varios de estos personajes y la manera en que explotan el deporte para ganar enormes sumas de dinero. El libro muestra una cara del fútbol que puede despertar mucho interés tanto entre los aficionados como entre el público general.Valoración de Goodreads: 3.59
Fútbol contra el enemigo de Simon Kuper
Título original: Football Against the Enemy
Simon Kuper viajó a muchos países para conocer el fútbol local a través de entrevistas con jugadores, entrenadores, aficionados y otras personas, explorando cómo la cultura de cada región influye en este deporte y viceversa. El libro fue escrito en los años noventa, durante un contexto político global muy particular (sobre todo las guerras yugoslavas), y esto tuvo un impacto significativo en el fútbol de cada región. Algunos ejemplos de ello son la influencia religiosa en el Old Firm, el derbi escocés entre Celtic y Rangers, y cómo el Barcelona es una especie de símbolo de la independencia catalana, algo que se refleja en muchos aspectos del club, incluidas equipaciones de visitante que han presentado diseños basados en la bandera catalana. Algo que realza el libro (de manera involuntaria) es su enfoque en el fútbol previo a la globalización del deporte, lo que le permite captar la esencia de cada país mencionado en la obra, que es bastante amplia y está repartida en 22 capítulos.Valoración de Goodreads: 3.95
The Ball is Round: A Global History of Football de David Goldblatt
Publicado en 2006, este libro recorre la historia del fútbol desde sus primeros días hasta su estatus actual como fenómeno global (o, mejor dicho, el fenómeno que ya era a comienzos del siglo XXI), mientras explora al mismo tiempo cómo ha cambiado el mundo. Se trata de una panorámica fascinante, con algunos de los mejores jugadores de la historia, como Pelé y Maradona, y equipos legendarios como los Magiares Mágicos de Hungría y el Brasil de los años setenta. El libro también explora otros temas relacionados con el fútbol, como la arquitectura de los estadios y su evolución, así como los cambios en botas y balones. Aunque pueda sonar a enciclopedia, Goldblatt también habla de cómo se utiliza el fútbol de distintas maneras, especialmente en contextos políticos.Valoración de Goodreads: 4.18
Calcio: A History of Italian Football de John Foot
Aunque el título ya lo sugiere, este libro es algo más que un simple repaso de la historia del fútbol italiano; va más allá y explora toda la escena futbolística del país. Ayuda enormemente a los lectores a conocer muchas figuras clave del fútbol italiano y a entender lo que el fútbol representa para los italianos, además de explicar cómo influye en muchos aspectos del país. El libro tampoco rehúye algunos de los episodios más oscuros del fútbol italiano, como el amaño de partidos o el papel de los ultras.Valoración de Goodreads: 4.18
The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines de Michael Cox
El nacimiento de la Premier League en 1992 fue un momento decisivo para el fútbol de clubes en todo el mundo, dado el peso de la competición a lo largo de las décadas y su papel como fuerza impulsora para otras ligas alrededor del planeta. El libro, publicado en 2017 (en el 25.º aniversario de la Premier League), explora la evolución de la táctica en el más alto nivel del fútbol inglés, siguiendo la progresión desde el clásico 4-4-2, el juego directo y dos delanteros altos arriba, hasta los estilos que más tarde definirían a equipos como el Newcastle de Keegan, el Manchester United de Ferguson, el Arsenal de Wenger y el Chelsea de Mourinho, por mencionar solo algunos. Es una lectura fascinante para cualquiera que esté interesado en los aspectos tácticos del juego.Valoración de Goodreads: 4.37
La pirámide invertida de Jonathan Wilson
Título original: Inverting the Pyramid: The History of Football Tactics
Quizá estemos hablando del libro definitivo sobre fútbol, y no estoy exagerando. Jonathan Wilson repasa la historia del fútbol mundial a través de las tácticas de muchos de los mejores equipos de todos los tiempos. El autor utiliza imágenes de formaciones tácticas para hacer sus explicaciones, ya de por sí bastante claras, todavía más visuales, especialmente para entender los primeros capítulos, que cubren el fútbol de finales del siglo XIX y comienzos del XX - una era poco conocida por la mayoría de los aficionados al fútbol. Sin embargo, Wilson no se centra únicamente en la táctica; también establece conexiones entre la evolución del fútbol y el contexto global, lo que hace que esta obra, que forma parte de la cultura futbolística mundial, resulte aún más cautivadora. Otro aspecto destacable es que el autor explora una amplia gama de tácticas e ideas opuestas sin tomar partido ni declarar una correcta o mejor que otra.Valoración de Goodreads: 4.14
The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football de Nige Tassell
Mientras que muchos libros de fútbol se centran en el fútbol de élite, The Bottom Corner nos lleva al mundo del non-league, donde el autor visita varios clubes de esa categoría a lo largo de una temporada. El libro ofrece una visión del fútbol a ese nivel y seguro que cambiará la percepción del non-league para quienes no estén familiarizados con él. Lejos del brillo y el glamour, de la profesionalización excesiva e incluso de la falta de conexión personal que puede existir en la élite, estos clubes de categorías no profesionales tienen una atmósfera más cercana y familiar, algo que se refleja en The Bottom Corner.Valoración de Goodreads: 4.23
El 11 de América de Daniel Chapela
Aquí presentamos un título que no es muy conocido, pero cuya recomendación merece ser destacada. Puede que a muchos les resulte desconocido, pero si le dan una oportunidad puede parecerles muy interesante. Dejando eso de lado, El 11 de América nos lleva de viaje por las carreras de once jugadores latinoamericanos, cada uno de un país distinto, mostrando once personalidades e historias. Cada historia procede de entrevistas realizadas por el autor con cada protagonista, que, en aquel momento, eran posiblemente las mayores estrellas del fútbol de sus respectivos países.Valoración de Goodreads: 4.00
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Nick Hornby
Fiebre en las gradas de Nick Hornby
Título original: Fever Pitch
Por último, hacemos una pequeña excepción a lo que dijimos al principio de este artículo cuando dejamos claro que las biografías no se incluirían. Este es, sin embargo, un caso único, ya que no es la biografía de un jugador o de un entrenador, sino la de un aficionado, y además está escrita en una forma ficcionalizada. Nick Hornby, el autor, cuenta su historia personal a través de su relación con el club de fútbol del que es seguidor, el Arsenal.El libro está estructurado en torno a un partido por capítulo, donde Hornby relata su vínculo con el club desde la grada al mismo tiempo que comparte sus historias personales. Es un libro con el que cualquier aficionado puede sentirse identificado (y quizá por eso ha vendido tantas copias), ya que muestra la perspectiva de un aficionado de un club y cómo eso moldea la vida de una persona.
Valoración de Goodreads: 3.78
Los libros ordenados por valoración
Para cerrar esta lista, enumeramos los libros con las valoraciones más altas en Goodreads. Estos son los cinco libros mejor valorados entre los títulos que hemos incluido aquí:- The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines de Michael Cox - 4.37
- The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football de Nige Tassell - 4.23
- The Miracle of Castel di Sangro de Joe McGinniss - 4.22
- The Ball is Round: A Global History of Football de David Goldblatt - 4.18
- Calcio: A History of Italian Football de John Foot - 4.18
Ten en cuenta que las valoraciones de Goodreads corresponden al momento en que se escribió este texto y que pueden cambiar con el tiempo.