Cinco selecciones revelación a seguir de cerca en el Mundial 2026
Llegar hasta el final y ganar un Mundial es muy difícil para las naciones más pequeñas, pero a menudo vemos a una selección revelación alcanzar las semifinales. En el último Mundial, en Qatar en 2022, fue Marruecos quien llegó hasta las semifinales, donde perdió 2-0 contra Francia, y en 2018 Croacia llegó hasta la final, donde perdió 4-2 contra Francia. En la historia reciente también recordamos las grandes campañas de Corea del Sur y Turquía en el Mundial 2002, así como la de Suecia en 1994 (y Bulgaria ese mismo año).Entonces, ¿qué naciones tienen opciones de llegar lejos en este Mundial? A menudo es difícil predecirlo, ya que se trata de sorpresas, rendimientos al máximo nivel y un poco de suerte, pero aun así hemos elegido cinco selecciones que creemos que tienen algo más de posibilidades que otras naciones más pequeñas de sorprender este año.
Edson Álvarez (aquí disputando el balón con Neymar) es uno de los jugadores más importantes de México
México
Empezamos con una de las naciones anfitrionas, México. Jugar un Mundial en casa siempre es una gran ventaja, ya que los jugadores están acostumbrados al clima y al entorno, y por supuesto no hay que subestimar el enorme apoyo del público.Están en un grupo claramente manejable (como suele ocurrir con las naciones anfitrionas), junto a Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia. Ninguna de las selecciones es un rival fácil, pero tampoco hay ningún equipo al que haya que temer especialmente.
La selección mexicana quizá carece de esa estrella mundial evidente y tendrá que apoyarse sobre todo en el colectivo, pero eso también significa que depende menos de que ciertos jugadores rindan a su máximo nivel, y además hay mucha experiencia en este equipo. Los jugadores clave serán el mediocentro defensivo Edson Álvarez, el experimentado portero Guillermo Ochoa (152 partidos internacionales), y arriba mucho dependerá del delantero de 35 años del Fulham, Raúl Jiménez. Una posible carta sorpresa es el delantero del Milan Santiago Giménez, aunque ha tenido una temporada irregular en Italia y no ha alcanzado del todo el nivel que mostró cuando jugaba en el Feyenoord.
La forma de México también es buena. Llegan al Mundial con tres victorias consecutivas contra Serbia (5-1), Australia (1-0) y Ghana (2-0), y llevan ocho partidos invictos. Como México es país anfitrión y no tuvo que jugar partidos de clasificación, estos resultados proceden de amistosos, pero la tendencia sigue siendo positiva. El verano pasado, además, ganaron la Concacaf Gold Cup tras vencer a Estados Unidos en la final.
Históricamente, México casi siempre supera la fase de grupos, pero a menudo ha tenido problemas para avanzar una vez comienza la fase eliminatoria. Si esta vez lo consigue, algo que debería ser más fácil que antes por la ventaja de jugar en casa, se le abrirá el camino para seguir dando sorpresas y llegar lejos en el torneo.
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¿Puede Takefusa Kubo llevar lejos a Japón en este Mundial?
Japón
Japón es una nación que está ganando cada vez más respeto y ya no es solo un equipo "difícil" de enfrentar, sino una selección capaz de vencer regularmente a grandes naciones en partidos concretos. Es un equipo lleno de calidad técnica, velocidad, disciplina colectiva, una impresionante mentalidad de no rendirse nunca y muchos jugadores con experiencia en las grandes ligas europeas.El Grupo F, en el que está encuadrado, debería ser bastante manejable para los japoneses. Países Bajos es favorito para ganar el grupo, pero no ha convencido en los amistosos previos al Mundial. Suecia no está ahora mismo en su mejor momento (por decirlo suavemente), y finalmente Túnez no es una de las selecciones africanas más fuertes, aunque ganó su grupo de clasificación de forma sorprendentemente cómoda sin perder ni un solo partido.
El equipo no tiene grandes superestrellas, pero sí muchos jugadores respetados y de calidad que están bien asentados en buenos clubes europeos, como el centrocampista de la Real Sociedad Takefusa Kubo, el mediocentro defensivo del Liverpool Wataru Endo, Ritsu Doan del Eintracht Frankfurt, el delantero del Feyenoord (y máximo goleador de la Eredivisie) Ayase Ueda y el talentoso lateral del Ajax Takehiro Tomiyasu, anteriormente en el Arsenal.
En cuanto a la forma, las cosas también pintan muy bien. Ganaron su grupo de clasificación para el Mundial con relativa comodidad por delante de Australia, pero lo que impresiona aún más son sus seis victorias consecutivas en amistosos, durante las cuales han vencido, entre otros, a Brasil por 3-2 y a Inglaterra por 1-0 ante un Wembley lleno.
Japón nunca ha pasado de los octavos de final en un Mundial, pero esta vez las esperanzas de llegar más lejos son mayores que nunca.
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Erling Haaland es el hombre que debe llevar lejos a Noruega
Noruega
Que Noruega pudiera ser considerada una selección capaz de dar la sorpresa y llegar lejos en un Mundial probablemente no era algo que muchos hubieran creído hace solo unos años. Esta es apenas la cuarta vez en la historia que Noruega se clasifica para un Mundial, y la última fue hace 28 años, en el Mundial de Francia 1998.Ahora, sin embargo, están aquí, y parecen más fuertes que nunca. Ante todo, Erling Haaland es por supuesto el gran nombre, posiblemente el mejor delantero del mundo en los últimos años, pero también cuentan con un jugador de clase mundial en el centro del campo como Martin Ødegaard, del Arsenal. Además de esos nombres, tienen al fiable goleador Alexander Sørloth (Atlético de Madrid), al talentoso y veloz centrocampista ofensivo Antonio Nusa (RB Leipzig) y al mediocampista Sander Berge (Fulham), muy importante en el aspecto defensivo, junto con varios jugadores útiles que complementan a las estrellas.
Ganaron su grupo de clasificación para el Mundial de forma impresionante, con ocho victorias consecutivas y nada menos que 37 goles marcados (una media de 4,6 goles por partido), y desde entonces han mostrado una forma estable en los amistosos. Ahora, sin embargo, tendrán que enfrentarse a rivales de un nivel completamente distinto, ya que en su grupo está una de las grandes favoritas, Francia, además de la complicada Senegal (que, por cierto, también podría haber estado en esta lista) y la difícil de valorar Irak.
Aunque Haaland no es el único jugador importante del equipo, sigue siendo el hombre en el que tendrán que confiar si quieren llegar lejos. Una lesión suya sería devastadora, pero si está en plena forma, prácticamente puede llevar al equipo lejos por sí solo. También es posible que la falta de experiencia en grandes torneos se note cuando empiecen los partidos de eliminación directa (si llegan hasta ahí), pero en cualquier caso la sensación es que Noruega puede llegar lejos en este torneo.
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Arda Güler es uno de los jugadores más importantes de Turquía
Turquía
Turquía fue una de las grandes sorpresas del Mundial 2002 en Japón/Corea del Sur, cuando no solo alcanzó las semifinales, sino que también ganó el partido por el tercer puesto contra Corea del Sur, coanfitriona del torneo. Esa fue en realidad también la última vez que Turquía se clasificó para el Mundial. La estrella de entonces era Hakan Sükür, y aunque ahora no cuentan con jugadores con ese mismo estatus de estrella, sí tienen algunos nombres increíblemente interesantes en la plantilla.La plantilla incluye a dos de los que quizá sean los talentos más apasionantes del mundo: Arda Güler, del Real Madrid, y Kenan Yildiz, de la Juventus. Sin embargo, quizá el jugador clave más importante sea Hakan Çalhanoglu, del Inter, que aporta experiencia, además de pases y jugadas a balón parado de nivel mundial. Otros jugadores importantes son los extremos Kerem Aktürkoglu y Baris Alper Yilmaz.
El grupo en el que han caído no es el más difícil, con la nación anfitriona Estados Unidos, Paraguay y Australia. Ninguna de estas selecciones es un equipo al que Turquía vaya simplemente a arrollar, ni siquiera uno al que pueda contar con vencer cómodamente, pero sus posibilidades de avanzar son sin duda buenas.
Lo particular de Turquía es que es una selección capaz de rendir de forma increíble cuando tiene impulso. Entonces la energía y el espíritu de lucha están al máximo, y si empiezan bien el torneo y ganan confianza, pueden llegar lejos. Si el juego empieza a atascarse un poco, existe el riesgo de que se vengan abajo.
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Moisés Caicedo es vital para Ecuador
Ecuador
Ecuador participa en el Mundial por quinta vez y también estuvo presente en Qatar 2022. Es una selección muy fuerte defensivamente, y parece casi construida para el fútbol de eliminación directa, con partidos cerrados, poco riesgo, un centro del campo fuerte y contraataques peligrosos.Terminaron segundos en la durísima fase de clasificación sudamericana, y lo hicieron a pesar de tener que empezar la clasificación con una deducción de tres puntos tras el caso Byron Castillo, en el que Ecuador fue sancionado por información incorrecta en documentos relacionados con el pasaporte del jugador. En 18 partidos, solo encajaron cinco goles y dejaron su portería a cero en 13 ocasiones, lo que demuestra claramente las cualidades defensivas del equipo.
El mediocentro defensivo del Chelsea Moisés Caicedo es el jugador más importante de Ecuador y extremadamente importante para su juego defensivo, y la línea defensiva con jugadores como Willian Pacho (Paris Saint-Germain), Piero Hincapié (la pasada temporada en el Arsenal cedido por el Bayer Leverkusen) y Pervis Estupiñán (Milan) también es naturalmente vital para mantener la solidez. En ataque, el veterano de 36 años Enner Valencia sigue siendo una figura importante.
En su grupo se enfrentan a Alemania, Costa de Marfil y la pequeña nación insular de Curazao. Alemania puede ser favorita para ganar el grupo, pero es difícil saber en qué punto están los alemanes, y Costa de Marfil, pese a contar con muchos jugadores talentosos, tiene dificultades para alcanzar un nivel realmente superior, por lo que Ecuador debería poder avanzar con bastante comodidad.
La gran incógnita es, por supuesto, el ataque, pero como es tan difícil marcarles, son una pesadilla para cualquier equipo. Eso será muy importante en los partidos de eliminación directa.