El Boca Juniors de Bianchi: Cuando el Virrey tenía el número de teléfono de Dios
Está claro que algunas uniones funcionan de manera más natural que otras, y durante un tiempo, la unión entre Boca Juniors y Carlos Bianchi fue una fuerza formidable para el resto de los clubes en Argentina y Sudamérica, e incluso, me atrevo a decir, en Europa, considerando su éxito en la Copa Intercontinental de la FIFA. Bianchi llevó a un equipo que no había ganado nada en varios años a convertirse en el mejor de su confederación. De ahí nació la frase "Bianchi tenía el número de teléfono de Dios".
Historia de Boca Juniors
En abril de 1905, un grupo de italianos originarios de Génova decidió formar un club de fútbol. En ese momento, el club vestía colores muy diferentes (una camiseta blanca con rayas negras), aunque eso cambiaría solo un año más tarde. En un partido entre Boca Juniors y Nottingham de Almagro se realizó un sorteo para decidir quién conservaría sus colores y quién tendría que cambiarlos, ya que sus uniformes eran muy parecidos. Boca Juniors perdió el sorteo y tuvo que cambiar sus colores, adoptando los de la bandera sueca, que era la bandera de un barco que estaba cerca del barrio de La Boca.En 1903 ingresaron por primera vez a la Primera División argentina, cuando el número de equipos participantes se amplió de 6 a 15, y el equipo Xeneize aprovechó la oportunidad para alcanzar la máxima categoría. Solo tres años después comenzarían a llenar sus vitrinas ganando la liga argentina y otros trofeos de la época, como la Copa Jockey Club, la Copa Ibarguren y la Tie Cup. Así comenzaron las épocas de éxito del club durante las décadas de 1920, 1930, 1940 y 1960, convirtiéndose en uno de los clubes más importantes del país sudamericano. A finales de los años 1970 ganaron por primera vez la Copa Libertadores (dos veces) con aquel equipo dirigido por Juan Carlos Lorenzo y con jugadores como Hugo Gatti y Ernesto Mastrangelo.
La llegada de Bianchi
En 1998, el Virrey (el apodo de Bianchi es El Virrey) había terminado recientemente su etapa como entrenador de la Roma (sin mucho éxito) y recibió la oportunidad de dirigir Boca Juniors, basándose en su periodo exitoso con Vélez, donde logró la mejor etapa en la historia del club. En ese momento, Boca llevaba seis años sin ganar un título (el último había sido el Apertura 1992) y su última Copa Libertadores había sido en 1978. La afición ya se había acostumbrado a la decepción, y por eso la dirigencia buscaba cambiar la manera de gestionar el club. A Bianchi se le encomendó llevar a cabo un "cambio generacional" en un equipo que había sido dirigido por Héctor Veira sin demasiado éxito. Esto provocó la salida de jugadores importantes como Fabbri, Latorre y Caniggia, algo que no generó un aumento del entusiasmo entre los hinchas.
Martín Palermo
Un regreso a los mejores tiempos
Bianchi apostó por un once titular que unos meses después casi se podía recitar de memoria, buscando ayudar al equipo a conocerse mejor y desarrollar los automatismos que le permitirían tener la solidez defensiva necesaria para ganar partidos. En los primeros encuentros, el equipo obtuvo buenos resultados, aunque encajaba más goles de los que su entrenador quería (12 goles recibidos en los primeros ocho partidos). Sin embargo, tras un empate 1-1 contra Racing en Avellaneda, el equipo empezó a mostrar la solidez que Bianchi tanto buscaba, con cinco partidos consecutivos sin recibir goles.La obsesión del entrenador con la defensa provenía de su conciencia del poder ofensivo que tenía con Riquelme como enganche, Guillermo Barros Schelotto asistiendo y Martín Palermo marcando. Palermo anotó 20 goles en 19 partidos, de los 45 del equipo, para un promedio colectivo de 2,4 goles por partido. Boca Juniors terminó el Apertura 1998 sin perder un solo partido, con la defensa menos vencida y el ataque más goleador. Y lo más importante: ganó un título por primera vez en seis años. En el Clausura 1999, el Xeneize repetiría como campeón, aunque esta vez sufrió una dolorosa derrota 4-0 ante Independiente.
Tras consolidarse en Argentina, el objetivo pasó a ser la Copa Libertadores. En el año 2000, Boca Juniors tuvo un camino difícil hacia la final, enfrentándose en cuartos a su acérrimo rival, River Plate. Los derrotaron 4-2 en el global, después de perder 2-1 el partido de ida. En semifinales se enfrentaron al Club América de México, una serie que terminó 5-4, con los mexicanos muy cerca de igualar el marcador global en el partido de vuelta. En la final se midieron al Palmeiras de Luiz Felipe Scolari, cuyos jugadores principales eran Marcos, Roque Júnior, César Sampaio, Faustino Asprilla y Alex, su gran estrella.
En La Bombonera, el partido terminó 2-2 gracias a un espectacular doblete de Rodolfo Arruabarrena, y en la vuelta, jugada en el estadio Morumbi de São Paulo, el marcador quedó 0-0. Esto llevó la final a los penales, que Boca ganó 4-2 gracias a una actuación impresionante de Oscar Córdoba. Así, el club argentino ganó su tercera Copa Libertadores en la historia y la primera desde 1978. A nivel local, continuaron su dominio ganando el Apertura 2000, su tercer título consecutivo. A esto se sumó que vencieron al Real Madrid en la Copa Intercontinental ese mismo año.
En la Copa Libertadores 2001 volvieron a llegar a la final, esta vez eliminando a Vasco da Gama y Palmeiras en las rondas previas. En la final los esperaba Cruz Azul, que había eliminado a dos equipos argentinos (River Plate y Rosario Central). El equipo visitante ganó ambos encuentros 1-0, lo que llevó a una nueva definición por penales en la final de la Copa Libertadores, donde el Xeneize volvió a imponerse, derrotando al equipo mexicano 3-1. Decisiones como la venta de jugadores por parte de la dirigencia y desacuerdos con el presidente del club hicieron que Bianchi dejara el equipo en 2001. En 2003 regresó al club, que no había ganado nada durante su ausencia, para volver a guiarlo a convertirse en campeón de Argentina (Apertura 2003), de América (Copa Libertadores 2003) y del mundo (Copa Intercontinental 2003).
Todos esos títulos - y la ausencia de ellos cuando él no estaba - subrayan lo vital que fue Carlos "El Virrey" Bianchi para el club de Buenos Aires.