Las mejores academias de fútbol de España más allá de los clubes más grandes
Las academias de fútbol desempeñan un papel muy importante en este deporte, pero a veces, debido a las grandes sumas de dinero que hay en juego, especialmente en las principales ligas del mundo, se las considera menos importantes. En España, el trabajo de estas academias es generalmente muy bueno, y esto ha beneficiado a muchos clubes nacionales e internacionales, e incluso a selecciones nacionales (especialmente, por supuesto, a la selección española).Medir la calidad de una academia de fútbol es algo relativo, pero sí implica tener en cuenta aspectos como la cantidad de jugadores que produce para el primer equipo u otros clubes de primer nivel, y la calidad de los propios jugadores.
En este caso, vamos a excluir las academias de los clubes más grandes del país (Real Madrid, FC Barcelona, Atlético Madrid, Valencia CF, Sevilla FC, Real Betis y Athletic Club) ya que, naturalmente, suelen tener las mejores academias.
El ganador del Balón de Oro Rodri se formó en la academia del Villarreal
Villarreal CF
La realidad actual del Villarreal es muy diferente de su historia. Hasta 1998, el club nunca había jugado en La Liga, aunque hoy en día es uno de los clubes más destacados y mejor gestionados de España. Este crecimiento se debe en gran medida a una sola persona: el presidente y máximo accionista Fernando Roig, que llegó al club en 1997 y desde entonces ha llevado a cabo una gestión excelente, conduciendo al Villarreal hasta su posición actual. Tras llegar a La Liga en 1998, el Villarreal invirtió mucho en su academia y en su estructura de formación, y su desarrollo ha sido tan significativo que el club está representado regularmente en casi todas las convocatorias de la selección española.El club ha seguido un modelo de desarrollo similar al de La Masia del Barcelona, con un estilo centrado en el tiki-taka. Según estimaciones, en los últimos 20 años, el Villarreal ha tenido casi un 50 % de sus jugadores del primer equipo procedentes de su academia, una cifra notable para un club de una de las cinco grandes ligas de Europa.
Probablemente, el mejor representante de la academia del Villarreal sea Santi Cazorla, que, además de jugar en el propio Villarreal, tuvo etapas en el Málaga y en el Arsenal, y sumó más de 80 internacionalidades con España. Otros nombres destacados incluyen a Rodri, el jugador del Manchester City que ganó el Balón de Oro en 2024, Pau Torres, Yeremy Pino, Álex Baena, Samu Chukwueze y Gerard Moreno.
César Azpilicueta es uno de los jugadores que salieron de la academia de Osasuna
CA Osasuna
Osasuna es un club centenario que ha alternado entre la primera y la segunda categoría del fútbol español a lo largo de su historia. El conjunto navarro ha priorizado, como filosofía de club, a los jugadores formados en su academia, conocida como Tajonar, tanto por el talento que poseen (que normalmente produce a los mejores jóvenes de la región navarra) como por la situación financiera del club, que generalmente limita su capacidad para realizar fichajes costosos. En Osasuna, el entrenador del primer equipo suele mantener una relación muy estrecha con los entrenadores y jugadores de la academia, facilitando así su transición al primer equipo.El club se enfrenta a un desafío a la hora de retener a sus mejores jugadores de cantera porque no está permitido incluir cláusulas de rescisión para jugadores menores de 16 años, lo que permite a clubes más grandes como Real Madrid, Barcelona o Athletic Club hacerse con estos prometedores talentos del club navarro a una edad temprana. Un ejemplo de ello es Nico Williams, natural de Pamplona, que a los 11 años pasó de Osasuna al Athletic Club en 2013. A pesar de ello, el club ha conseguido mantener alrededor del 50 % de sus jugadores del primer equipo que han pasado por la academia Tajonar en el siglo XXI. Ejemplos de jugadores surgidos de Tajonar incluyen a César Azpilicueta, Mikel Merino, Raúl García, Enrique Martín y Aimar Oroz.
Antoine Griezmann, aquí con el Atlético Madrid, se formó en la academia de la Real Sociedad
Real Sociedad
Como es habitual en España, los clubes de Primera o Segunda División tienden a centrarse en desarrollar jugadores de su región a nivel juvenil; en el caso de la Real Sociedad, se trata de la región de Gipuzkoa. Este es uno de los aspectos que más beneficia a Zubieta (la academia de la Real Sociedad), ya que alrededor del 80 % de sus jóvenes jugadores proceden de esa región. Esto les facilita la vida a los chicos, que no tienen que dejar su hogar y tienen la expectativa de que el club les dará una oportunidad en el primer equipo, más que en otros clubes.En este siglo, el primer equipo de la Real Sociedad ha tenido algo menos del 60 % de jugadores formados en Zubieta, un porcentaje que, en las cinco grandes ligas europeas, solo supera su rival regional, el Athletic Club. Algunos jugadores que pasaron por Zubieta son Antoine Griezmann, Xabi Alonso e Iñigo Martinez, pero también cabe destacar que otros jugadores formados en la Real Sociedad, como Mikel Oyarzabal y Martín Zubimendi, son miembros importantes de la actual selección española.
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Iago Aspas salió de la academia del Celta de Vigo y también es una leyenda del club
Celta Vigo
El club gallego ha sido un habitual de la Primera División española a lo largo de su historia y, junto con el Deportivo La Coruña, es conocido por potenciar el talento de la región. A comienzos de este siglo, el equipo cautivó a toda España con jugadores como Karpin, Mostovoi, Gustavo Lopez, Berizzo y Sylvinho, la mayoría de ellos extranjeros.Sin embargo, después llegaron tiempos difíciles en Segunda División, lo que llevó a un club como el Celta, que ya tenía cierta fe en su academia, a considerarla la base principal del primer equipo. De hecho, en los últimos años, bajo Claudio Giráldez y Marco Garcés, la apuesta por la academia se ha hecho todavía más fuerte y ha dado grandes frutos para el club gallego.
Probablemente, el mejor ejemplo de la academia del Celta sea Iago Aspas (además de ser, quizá, la mayor figura de la historia del club), pero también hay otros excelentes representantes como Hugo Mallo, Brais Méndez, Joselu y Fer López.
Keita Baldé, aquí con la Sampdoria, se formó en el sistema juvenil del CF Damm
CF Damm
Este es un caso especial dentro del fútbol español, ya que el Damm es un club puramente formativo; es decir, no tiene primer equipo, solo equipos para edades de 6 a 18 años. Históricamente, se ha mantenido en la máxima categoría juvenil, compitiendo contra los equipos juveniles de los mayores clubes de España.El club está ubicado en Cataluña, por lo que es bastante común que Barcelona o Espanyol fichen jugadores procedentes del Damm, y esto se refleja en los jugadores destacados que han pasado por el club. Entre esos nombres están Álvaro Vásquez, Keita Baldé, Curro Torres, Marc Casadó, Joan García y Víctor Vásquez.