Las mejores biografías y autobiografías de fútbol
En nuestra exploración del mundo literario del fútbol, ahora nos centramos en las biografías y autobiografías. Muchos de estos libros permiten que los propios jugadores y entrenadores cuenten sus historias, a menudo con la ayuda de un periodista u otro colaborador. Acontecimientos muy conocidos pueden verse de una manera muy diferente cuando se describen desde la perspectiva de las personas que los vivieron.Cabe mencionar que aquí no estamos clasificando los libros, sino simplemente enumerando 18 grandes biografías de fútbol que merece la pena leer. También incluimos las valoraciones de los lectores en Goodreads (en una escala del 1 al 5) para cada uno de los libros de la lista.
Una vida demasiado corta
Título original: Robert Enke: Ein allzu kurzes Leben
Ronald Reng es un periodista y escritor alemán que era amigo de Robert Enke, un portero que jugó, entre otros, en el Benfica, el Barcelona, el Hannover 96 y la selección alemana. Reng y Enke habían acordado escribir juntos la biografía del guardameta; sin embargo, Enke sufrió depresión durante seis años hasta que se suicidó en 2009. Reng decidió continuar con la idea de escribir la biografía, y así nació Una vida demasiado corta. El periodista modificó ligeramente el enfoque, dedicando un espacio considerable a la lucha de Enke contra la depresión.Valoración en Goodreads: 4,53
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Andrea Pirlo
I Think Therefore I Play (Andrea Pirlo)
Título original: Penso quindi gioco
La biografía fue escrita por el propio Andrea Pirlo en colaboración con Alessandro Alciato y se publicó en 2013, cuando el jugador todavía estaba en activo (de hecho, disfrutando de una etapa de éxito en la Juventus). Pirlo ha cultivado una imagen de hombre serio; sin embargo, en este libro relata su vida futbolística desde una perspectiva algo más humorística mediante numerosas anécdotas relacionadas con algunos de los grandes nombres con los que coincidió, como Maldini, Lippi y Berlusconi, y con grandes escenarios del fútbol como el Mundial.Valoración en Goodreads: 3,81
Soy Zlatan Ibrahimovic
Título original: Jag är Zlatan
Siempre resulta interesante escuchar hablar a Zlatan Ibrahimovic por su manera franca y, al mismo tiempo, única de hablar sobre sí mismo. Por ello, una biografía escrita por él (junto con el periodista y escritor sueco David Lagercrantz) es un concepto llamativo, y el resultado es sorprendentemente humorístico. Zlatan relata su vida desde la infancia hasta el comienzo de su primera etapa en el AC Milan (la biografía se publicó en 2011). El sueco habla con franqueza sobre algunas de las situaciones que vivió durante su carrera, como su paso por el Barcelona y su conocida y poco buena relación con Pep Guardiola.Valoración en Goodreads: 3,86
Luka Modric
Mi partido. La autobiografía de Luka Modric
Título original: Moja igra
Una obra de Robert Matteoni, que colaboró con el jugador croata para ofrecernos esta completa biografía sobre la vida y la carrera de Modric. Como era de esperar, el croata evita comentarios polémicos u opiniones que puedan causar revuelo; sin embargo, su historia es fascinante por sí misma, un relato sobre cómo convertir los sueños en realidad. Su historia lo lleva desde una infancia marcada por la Guerra de Independencia de Croacia hasta convertirse en el mejor jugador del mundo, pasando por su exitosa etapa en el Real Madrid y la histórica trayectoria de Croacia hasta la final del Mundial de 2018. Mi partido incluye prólogos de Sir Alex Ferguson y Zvonimir Boban, y Ferguson expresa su admiración por Modric a pesar de no haberlo entrenado nunca.Valoración en Goodreads: 4,23
Cantona: The Rebel Who Would Be King (Éric Cantona)
El periodista, escritor y artista francés Philippe Auclair demuestra su admiración por Éric Cantona escribiendo esta biografía de la estrella francesa. Cantona siempre fue una figura controvertida, con una personalidad algo difícil y una fuerte mentalidad que quedó patente durante toda su carrera como futbolista profesional. Auclair recopiló testimonios de más de 200 personas relacionadas con Cantona para crear un retrato que capturara la esencia del exfutbolista. El periodista trató de profundizar y conocer al hombre detrás del mito, revelando una faceta de Cantona menos conocida por el gran público.Valoración en Goodreads: 4,16
Trautmann's Journey: From Hitler Youth to FA Cup Legend (Bert Trautmann)
Para muchos lectores, el nombre de Bert Trautmann quizá no resulte familiar, a pesar de que protagonizó una de las historias más extraordinarias de cualquier futbolista. Trautmann era originario de Alemania y vivió durante la época nazi, lo que lo llevó a combatir en la Segunda Guerra Mundial, primero como operador de radio y posteriormente como Fallschirmjäger (paracaidista militar). Fue capturado por el ejército británico y llevado al Reino Unido, donde se dio cuenta de que podía tener una vida mucho mejor que en su Alemania natal. Por si esto fuera poco, Trautmann desarrolló después una exitosa carrera en el fútbol inglés y pasó 15 años en el Manchester City. En la final de la FA Cup de 1956 se fracturó un hueso del cuello, pero increíblemente disputó los últimos 17 minutos mientras el Manchester City derrotaba al Birmingham City por 3-1. En definitiva, una historia emocionante y única que merece mucho la pena leer.Valoración en Goodreads: 4,20
Roy Keane
The Second Half (Roy Keane)
Poco se puede decir sobre Roy Keane como jugador y personalidad del fútbol que no se haya dicho ya, pero The Second Half cuenta la historia del irlandés a través de los propios pensamientos de Keane, puestos por escrito por el premiado Roddy Doyle. Ver desde la perspectiva de Keane las distintas situaciones que vivió el irlandés durante su larga carrera futbolística nos ayuda a comprenderlo mucho mejor y también permite entender cómo su mentalidad le permitió convertirse en un referente entre tantas estrellas y grandes personalidades con las que compartió el terreno de juego durante años.Valoración en Goodreads: 3,80
Yo Soy el Diego (...de la gente) (Diego Maradona)
Otra de las figuras más grandes e importantes de la historia del fútbol decidió contar su vida en esta biografía. Maradona narra su historia en primera persona, trabajando junto con los periodistas Daniel Arcucci y Ernesto Cherquis Bialo. La estrella argentina relata sus humildes comienzos en Villa Fiorito y su ascenso hasta alcanzar la mayor gloria que puede ofrecer el fútbol. Resulta fascinante ver cómo Maradona habla de aquellos a quienes considera amigos y enemigos, y cómo vivió sus caídas y resurgimientos, tanto dentro como fuera del campo, desde su propia perspectiva. Directo, claro y sin concesiones: igual que fue en vida, así se mantuvo al escribir este libro.Valoración en Goodreads: 3,71
Brian Clough: Nobody Ever Says Thank You
Una de las figuras más importantes del fútbol inglés, y al mismo tiempo una de las más controvertidas, cuenta con una fascinante biografía escrita por el reconocido Jonathan Wilson, autor, por ejemplo, de Inverting the Pyramid. Nobody Ever Says Thank You repasa la carrera de Clough, destacando momentos clave y profundizando en su personalidad, además de explicar cómo utilizaba una especie de escudo - una personalidad fuerte y controvertida - que contribuyó a construir la imagen por la que se hizo conocido. Resulta muy interesante conocer esta faceta de una figura tan importante del fútbol inglés, alguien que sin duda se ha ganado su estatus de leyenda.Valoración en Goodreads: 4,25
Footballer: My Story (Kelly Smith)
El libro cuenta la historia de Kelly Smith, una de las mejores futbolistas de la historia de Inglaterra (para algunos, la mejor), narrada por la propia Smith. Footballer relata sus mayores momentos de éxito, que fueron disminuyendo gradualmente y acabaron desapareciendo debido a lesiones que provocaron otros problemas, como el alcoholismo y la depresión. También comparte sus experiencias personales y cómo estas contribuyeron a generar nuevas dificultades, como mudarse a Estados Unidos para vivir sola, algo que agravó los problemas que la atormentaron durante una etapa de su vida.Valoración en Goodreads: 3,75
Paul Merson
How Not to Be a Professional Footballer (Paul Merson)
Paul Merson fue un futbolista muy conocido en Inglaterra durante los años 90 gracias, sobre todo, a su etapa en el Arsenal. En cuanto a personalidad, estilo de vida y demás, era un jugador británico bastante representativo de los años 80 y 90. Merson escribió esta biografía en forma de manual en el que, de una manera algo humorística, intenta explicar cosas que hizo y vivió para enseñar lo que no se debe hacer. El libro contiene una enorme colección de anécdotas de todo tipo, narradas con una mezcla de seriedad y humor, lo que da como resultado una lectura muy entretenida.Valoración en Goodreads: 3,79
The Greatest Footballer You Never Saw: The Robin Friday Story
El protagonista de este libro es poco conocido fuera del Reino Unido e incluso allí puede no resultar demasiado familiar para el aficionado medio. Robin Friday recibió el apodo de "Lower League George Best" y, haciendo honor a ese sobrenombre, era un jugador cuyo talento sobre el terreno de juego iba acompañado de un estilo de vida controvertido, al igual que el de la leyenda norirlandesa. Friday era capaz de lo mejor sobre el campo, pero también de lo peor, tanto dentro de él (con episodios violentos con rivales) como fuera, con su abuso del alcohol y las drogas, sus numerosas aventuras con mujeres y su comportamiento constantemente polémico. Paul McGuigan y Paolo Hewitt centran el libro en explicar cómo Friday poseía un talento que podría haberlo llevado al máximo nivel, pero también cómo su estilo de vida y su falta de compromiso con la profesión le impidieron alcanzar lo que cabía esperar de un jugador con semejante capacidad.Valoración en Goodreads: 3,70
Sir Alex Ferguson
Alex Ferguson: My Autobiography
Publicado en 2013, Alex Ferguson: My Autobiography fue escrito junto con el periodista Paul Hayward y repasa la extraordinaria carrera de Ferguson como entrenador, especialmente sus 27 años en el Manchester United. El libro deja entrever la brutal sinceridad y claridad que caracterizaron su larga y exitosa trayectoria en los banquillos. Sir Alex se centra en relatar sus experiencias dirigiendo al Aberdeen y al Manchester United mediante anécdotas que ilustran sus principios sobre la gestión estratégica de un equipo, así como su manera de tratar a los jugadores y, sobre todo, a las personas de cada club en el que trabajó. Sería difícil encontrar a alguien mejor para hablar de estos temas.Valoración en Goodreads: 3,94
Liderazgo tranquilo: Conquistar mentes, corazones y triunfos (Carlo Ancelotti)
Título original: Quiet Leadership: Winning Hearts, Minds and Matches
Estas son las memorias y el libro sobre liderazgo de Carlo Ancelotti, escrito por el entrenador italiano junto con Chris Brady y Mike Forde después de finalizar su primera etapa como entrenador del Real Madrid en mayo de 2015. Liderazgo tranquilo es un libro en el que el italiano utiliza historias y experiencias de su larga carrera para mostrar su estilo de gestión. Ancelotti explica cómo maneja los egos, las personalidades y el liderazgo con un enfoque tranquilo y discreto. Conviene recordar que, a lo largo de su carrera, el italiano ha entrenado a muchos de los mejores jugadores de sus respectivas generaciones, al tiempo que ha trabajado con algunos de los presidentes y propietarios de clubes más exigentes de Europa y ha logrado éxitos extraordinarios en varios países.Valoración en Goodreads: 4,04
Johan Cruyff
La autobiografía (Johan Cruyff)
Título original: Johan Cruyff - Mijn verhaal
El título de la edición inglesa, My Turn, hace referencia al famoso giro de Cruyff, el gesto técnico que inmortalizó en el Mundial de 1974. Considerado a menudo uno de los mejores jugadores de la historia, además de un entrenador verdaderamente extraordinario, el neerlandés fue siempre una persona única y singular, con una forma de ser y pensar que no dejaba indiferente a nadie. El libro repasa su carrera desde su etapa como jugador del Ajax hasta su puesto como entrenador del Barcelona, ofreciendo su perspectiva sobre muchos momentos conocidos, así como sobre algunas situaciones personales menos conocidas. Siempre resulta interesante leer a alguien con una visión tan particular y única del fútbol y de la vida en general. El libro se publicó de manera póstuma en 2016, después de que Cruyff falleciera en marzo de ese mismo año.Valoración en Goodreads: 3,63
Gazza: My Story (Paul Gascoigne)
Paul Gascoigne fue un jugador cuyo talento era tan inmenso como los problemas personales a los que tuvo que enfrentarse. Gazza relata su carrera futbolística de primera mano, desde su propia perspectiva y a través de momentos concretos que el propio exjugador consideró importantes. Sin embargo, el inglés también habla abiertamente de sus demonios: el alcohol, los problemas familiares e incluso los problemas de salud mental. Por muy controvertido que pueda considerarse, Gazza no evita los principales temas que han contribuido a darle esa reputación.Valoración en Goodreads: 3,90
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Estatua de Tony Adams frente al Emirates Stadium del Arsenal
Addicted (Tony Adams)
En 1998, Tony Adams publicó su autobiografía, escrita junto con Ian Ridley cuando todavía era futbolista profesional en activo y capitán del Arsenal. El exdefensa de la selección inglesa relata su carrera tanto en el Arsenal como con Inglaterra, hablando de sus relaciones y experiencias trabajando con entrenadores legendarios como Arsène Wenger y grandes jugadores como Dennis Bergkamp. Adams también comparte sus opiniones sobre figuras importantes del fútbol inglés, además de historias de su juventud, pero sobre todo aborda su alcoholismo, un tema del que ya se había hablado abiertamente antes de la publicación del libro. Curiosamente, Addicted tuvo una continuación con Sober en 2017, que prosigue la historia de Adams relatando su recuperación, los últimos años de su carrera como jugador y su vida después del fútbol.Valoración en Goodreads: 3,83
El mejor (George Best)
Título original: Blessed: The Autobiography
En 2001, el legendario exjugador del Manchester United publicó originalmente Blessed, escrito junto con Roy Collins, para contar su historia, centrándose menos en su carrera futbolística y más en su vida personal. En esta autobiografía cruda y sincera, Best relata su vida privada junto con sus hazañas sobre el terreno de juego. El norirlandés era un genio del fútbol cuya extraordinaria fama estuvo acompañada por una vida de excesos, incluidos las mujeres y el alcohol. En El mejor, Best reflexiona abiertamente sobre sus triunfos, errores y arrepentimientos, así como sobre su larga lucha contra el alcohol.Valoración en Goodreads: 3,80
Cómo se valoran los libros en Goodreads
Las valoraciones de Goodreads ofrecen una indicación interesante de cómo han sido recibidos estos libros por los lectores. En el momento de escribir este artículo, Una vida demasiado corta destaca claramente con una valoración media de 4,53, lo que lo convierte en el libro mejor puntuado de esta lista. Le siguen la biografía de Brian Clough escrita por Jonathan Wilson y la autobiografía de Luka Modric, ambas también con medias superiores a 4,20.En la parte más baja encontramos 14. La autobiografía de Johan Cruyff, con una valoración media de 3,63. Naturalmente, esto no significa que sea un mal libro - de hecho, es bastante interesante -, pero resulta llamativo que la autobiografía de uno de los jugadores más influyentes de la historia del fútbol haya recibido una puntuación tan baja en comparación con los demás libros de esta lista.
Estos son los cinco libros mejor valorados en Goodreads (en el momento de escribir este artículo):
- Una vida demasiado corta - 4,53
- Brian Clough: Nobody Ever Says Thank You - 4,25
- Mi partido. La autobiografía de Luka Modric - 4,23
- Trautmann's Journey: From Hitler Youth to FA Cup Legend - 4,20
- Cantona: The Rebel Who Would Be King - 4,16