Los cinco mejores partidos de Paul Scholes

Sin embargo, no se dice mucho cuando se trata de las actuaciones individuales de Scholes. Aunque fue muy consistente, es uno de esos jugadores que no tiene muchos partidos que obtengan reconocimiento, así que aquí están, sin ningún orden en particular, los mejores cinco partidos en la carrera de Paul Scholes.

5. Contra Argentina (Copa del Mundo 2002)

Scholes nunca tuvo el mejor de los pasos con la selección de Inglaterra. A menudo jugaba en la banda, nunca se había construido un equipo para que él prosperara, e Inglaterra, como grupo, no ganó nada, por lo que toda la experiencia para el mediocampista del United probablemente fue vista como un fiasco.

Sin embargo, en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2002, Scholes tuvo una actuación muy subestimada contra Argentina. La nación sudamericana era la favorita para la competencia y, dirigida por Marcelo Bielsa, contó con una gran colección de jugadores, como el entonces compañero de Scholes, Juan Sebastián Verón, Roberto Ayala, Javier Zanetti, Hernán Crespo, Gabriel Batistuta y muchos más.

Teniendo en cuenta que fueron eliminados por Argentina en la edición anterior de la Copa del Mundo de 1998, y toda la situación sociopolítica entre estos dos países por las Malvinas, este fue un partido con mucha tensión.

Inglaterra ganaría el juego 1-0 gracias a un penalti de David Beckham, pero Scholes fue uno de los héroes invisibles ese día. Estuvo en todo el campo, junto con su compañero de equipo del United, Nicky Butt, en el centro del campo, y posiblemente dio su mejor actuación con la camiseta de Inglaterra. Definitivamente uno de sus partidos más infravalorados.

4. Contra el Manchester City (2012 FA Cup)

Esta fue una actuación muy especial no solo por lo que hizo Scholes en el campo sino también por lo que representó. El mediocampista inglés se había retirado al final de la temporada anterior, pero una serie de lesiones obligaron al entrenador Sir Alex Ferguson a llamarlo y le pidió que volviera para una última carrera.

Este partido fue cuando Scholes volvió al fútbol profesional: una victoria por 3-2 sobre el Manchester City en la FA Cup y Paul entró en los últimos veinte minutos para sumar un poco de experiencia y saber hacer en el centro del campo. Esto demostraría ser clave y Scholes fue una presencia útil durante una temporada en la que la vieja guardia se estaba desvaneciendo lentamente en United.

Scholes eventualmente jugaría por el resto de esa temporada y la siguiente, ganando otro trofeo de la Premier League para su CV, lo que demostró a todos que, incluso con casi cuarenta años, todavía era un jugador maravilloso y capaz de rendir al máximo nivel.

3. Contra el Blackburn Rovers (2010/11 Premier League)

Esto es lo que pasa con Scholes como jugador: nunca fue el que hacía las cosas más asombrosas en el campo de fútbol. No era el que anotaba los goles, no era el que hacía las asistencias, no era el mejor a la hora de barrirse y no regateaba mucho. Sin embargo, era un maestro de lo que un jugador debe hacer con una pelota de fútbol en el centro del campo, y su actuación en el empate 1-1 con el Blackburn Rovers en la temporada 2010/11 fue prueba de ello.

Todo lo que el United necesitaba en este juego para asegurar el título era un punto y lo consiguió con un empate 1-1. Sin embargo, fue lo que hizo Scholes en los últimos treinta minutos del juego lo que lo separó de la mayoría de los jugadores en el deporte: tomó el control total de la situación, llevó al United a tener un mayor control del balón y mantuvo la cabeza fría en un momento en el que estaban teniendo mucha presión.

Este era Paul Scholes cerca del retiro y su experiencia y sabiduría como jugador estaban ahí para que todos lo vieran. Una de esas actuaciones que pasan desapercibidas pero marcan una gran diferencia cuando se compite por trofeos.

2. Contra el Newcastle (2002/2003 Premier League)

La temporada 2002/2003 en general fue excelente para Scholes, ya que anotó 20 juegos en todas las competiciones para el United, siendo su mejor temporada en ese frente. La mejor actuación de esa temporada fue definitivamente la victoria por 6-2 sobre el Newcastle United y Scholes estuvo muy involucrado en el marcador de ese día.

Como se mencionó anteriormente, Scholes nunca fue el tipo de jugador que obtendría los titulares o la atención, pero esta vez, contra Newcastle, demuestra ser diferente ya que anotó tres goles, lo que lo convierte en el mejor jugador ese día y uno de los jugadores más importantes de esa temporada, ya que el United ganó el título de liga 2002/03.

Esta es una de esas actuaciones que a menudo quedan en la memoria, pero mostró a Scholes en su mejor momento y un lado suyo que no suele relucir.

1. Contra el FC Barcelona (2007/08 UEFA Champions League)

Ahora, cada vez que alguien menciona a Scholes contra el Barcelona, siempre es el partido de vuelta de la semifinal de la UEFA Champions League 2007/08, donde el United ganó 1-0 y Paul anotó un gol espectacular para llevar a su equipo a la final. Si bien ese fue el mejor momento de Scholes como jugador, su desempeño general esa noche fue uno de los mejores porque el United le estaba dando el balón al Barcelona y se quedó atrás, lo que le impidió hacer lo que mejor sabía hacer.

Sin embargo, el partido de ida fue otra historia. El partido terminó 0-0, pero las cualidades de Scholes se mostraron a un ritmo mucho mejor y fue clave para mantener el marcador como estaba porque le dio al United la ventaja de resolver la eliminatoria en casa. Una de esas actuaciones de Scholes que merecen mucho más reconocimiento.