Los misterios y las historias de la Copa Jules Rimet
La Copa Jules Rimet es el santo grial del fútbol mundial, ya que aún se desconoce si realmente sigue existiendo. Este trofeo, que pasó por las manos de campeones del mundo como Bobby Moore y Pelé -desde el inicio de la Copa del Mundo de la FIFA hasta 1970-, también está vinculado a muchas historias que lo han hecho aún más legendario.
©
Réplica del trofeo de la Copa Jules Rimet
¿Qué es (o era) la Copa Jules Rimet?
En un congreso de la FIFA celebrado el 28 de mayo de 1928, se decidió que para la primera edición de la Copa del Mundo se otorgaría un trofeo. Jules Rimet, entonces presidente del organismo rector del fútbol mundial, solicitó que fuera fabricado completamente en oro. El encargo fue otorgado al artesano francés Abel Lafleur, quien completó la obra en abril de 1929 y la llamó "La Diosa de la Victoria".La copa tenía la forma de la diosa Nike, quien en la mitología griega personificaba la victoria y el triunfo. El artesano la esculpió con alas estilizadas y los brazos levantados sosteniendo una copa. Tenía una base de lapislázuli sobre la cual se colocarían pequeñas placas con los nombres de los campeones. En julio de 1946, durante otro congreso de la FIFA, se decidió que el trofeo se llamaría Jules Rimet, en honor al presidente francés por sus 25 años en el cargo.
Escondida durante la guerra
Como campeona del mundo en 1938, Italia tenía en su posesión la Copa Jules Rimet cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Ottorino Barassi, vicepresidente de la Federación Italiana de Fútbol en ese momento, decidió esconderla en un banco de Roma. Los nazis tenían la política de robar tesoros y objetos valiosos por toda Europa, y la copa era un objetivo probable, por lo que Barassi decidió esconderla en su propia casa, concretamente en una caja de zapatos bajo la cama.De hecho, la Gestapo fue al banco romano y descubrió que Barassi tenía la copa. Luego fueron a su casa, pero no encontraron nada. Para despistarlos, Barassi les dijo que la copa estaba en Milán. La Copa Jules Rimet pasó por manos de dos miembros de la federación italiana hasta 1947, años después del final de la guerra, cuando fue devuelta a la FIFA. Llegó a tiempo y sin problemas para la siguiente edición, celebrada en Brasil en 1950.
En 1958, cuando periodistas británicos analizaron la foto del capitán brasileño Hilderaldo Bellini levantando el trofeo tras proclamarse campeón, descubrieron que la copa era 5 cm más alta y que la base había pasado de ser cuadrada a octogonal. Esto llevó a algunos a creer que no era la original; sin embargo, más tarde se aclaró que el cambio fue intencionado para incluir los nombres de los nuevos campeones.
©
Methodist Central Hall en Westminster, Londres - donde fue robada la Copa Jules Rimet
El robo de 1966
En marzo de 1966, poco más de tres meses antes de la Copa Mundial en Inglaterra, la Copa Jules Rimet estaba en exhibición en el Central Hall de Westminster, en Londres. El 20 de marzo, mientras se celebraba un evento en una de las salas del recinto, un ladrón entró por la parte trasera y robó la copa sin dejar rastro alguno. Las autoridades fueron alertadas de inmediato y comenzaron la búsqueda, sin pistas claras por dónde empezar. El propio ladrón envió una carta a Joe Mears, presidente de la FA, solicitando una reunión para organizar un intercambio: la copa por 150.000 libras.Un detective se hizo pasar por Mears y en el lugar de la cita arrestó a Ted Bechley, cómplice del robo. El 27 de marzo, un hombre paseaba a su perro por el parque donde se había realizado la reunión, y el perro, llamado Pickles, encontró la copa envuelta en papel de periódico. El hombre entregó la copa a las autoridades y recibió como recompensa 6.000 libras y comida de por vida para Pickles, cortesía de una empresa de alimentos para perros.
Finalmente, la copa fue utilizada en el Mundial, que se quedó en suelo inglés después de que Inglaterra ganara su primer y, hasta hoy, único título mundial. En 2018, se reveló que el ladrón era un criminal llamado Sidney Cugullere, un hecho que fue revelado posteriormente por su familia, una de las pocas que conocían la verdad. Cugullere murió en 2015 y nunca cumplió condena por el robo.
La desaparición definitiva de 1983
En 1970, Brasil, con uno de los mejores equipos de la historia del fútbol, ganó su tercer Mundial, asegurándose definitivamente la Copa Jules Rimet. El trofeo estuvo en exhibición durante más de una década en la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol. El 19 de diciembre de 1983, Sergio Pereyra Ayres, apodado Sergio Peralta, junto con dos cómplices -muy lejos de la sutileza de Cugullere- irrumpió en las instalaciones, redujo a los guardias de seguridad y logró robar la copa, que se encontraba expuesta junto a otros trofeos. Peralta había visitado la exposición y notó que la copa tenía mucha seguridad en la parte frontal, pero estaba fijada a la pared con madera, por lo que la maniobra no fue tan complicada.Los ladrones llevaron el trofeo a un joyero argentino, Juan Carlos Hernández, quien comerciaba con oro robado y, según los informes, fue el responsable de fundir la copa. Un amigo de Peralta, que sabía lo ocurrido, los delató, y los ladrones fueron arrestados en 1984. El caso también llevó a la investigación de Hernández, quien también terminó en prisión. El investigador que lideró el caso se llamaba Murillo Miguel, y fue él quien interrogó a Hernández para averiguar qué había pasado con la copa. El argentino fingió no saber nada, pero Murillo notó que era un hombre astuto, por lo que intentó explicarle que para los brasileños era una ofensa que un argentino hubiera convertido la copa en lingotes de oro.
Cuando le dijo eso, el investigador contó que Hernández sonrió, lo que le hizo pensar que efectivamente la había fundido. Sin embargo, Murillo pensaba que el joyero, siendo tan inteligente, debía haber comprendido que la copa tenía un valor mucho mayor que su peso en oro, ya que era una pieza histórica única en el mundo, por lo que resultaba extraño que realmente la hubiera destruido.
Años después, una revista italiana apoyó parcialmente esta teoría, afirmando que el robo fue en realidad orquestado por un mafioso italiano y que la copa fue vendida en el mercado negro del arte. Si esto fuera cierto, la Copa Jules Rimet podría seguir existiendo en algún lugar del mundo.