Por qué Massimo Ambrosini merece más reconocimiento por el éxito del AC Milan

En el fútbol hay jugadores que nunca recibieron el reconocimiento que merecían. A menudo eran los suplentes, los jugadores de rotación, los que estaban ahí para respaldar a las estrellas - y por eso la mayoría de los aficionados no les dan el mérito que les corresponde. El centrocampista italiano Massimo Ambrosini es un ejemplo perfecto de ello: jugó casi 18 años con el AC Milan durante una de las mejores etapas del club, y aun así no recibe el crédito que merece.

Massimo Ambrosini (Milan) y Javier Zanetti (Inter)

Massimo Ambrosini en duelo contra Javier Zanetti del Inter

Ambrosini formó parte de la última era dorada del AC Milan, como se mencionó antes. No fue un titular indiscutible, pero disfrutó de una cantidad considerable de minutos en el campo. Estuvo presente en algunos de los momentos más grandes - y en las derrotas más dolorosas - del club, como el fiasco de la final de la Liga de Campeones de 2005, lo que demuestra su lealtad y compromiso.

Esta es la carrera de Massimo Ambrosini.

Los años 90 - El inicio de la carrera

Ambrosini comenzó su carrera profesional en el Cesena, donde poco a poco se abrió paso hasta el primer equipo a los 17 años. Se dio a conocer como una joven promesa en la Serie B durante la temporada 1994/95, lo que llevó al AC Milan, entonces dirigido por Fabio Capello, a ficharlo. Teniendo en cuenta que el Milan venía de un período fenomenal desde mediados de los años 80, fue un logro enorme para Ambrosini.

Como era de esperar, el talentoso mediocampista aún estaba aprendiendo y no tenía muchas oportunidades de jugar, aunque logró debutar en el derbi contra el Inter de Milán durante la temporada 1995/96.

«¿El derbi de mi corazón? El primero (en marzo de 1996)», dijo en 2019. «Todavía tengo grabada la imagen de San Siro en mi mente. Era un niño, perdimos, pero fue una emoción increíble. Y luego, por supuesto, el derbi que nos llevó a la final de la Liga de Campeones. ¿Cómo veo este desafío? Muy equilibrado. Para el Milan es más fácil jugar bien contra los grandes equipos, porque tiene más espacios.»

Fue cedido al Vicenza durante la temporada 1997/98, donde comenzó a brillar y a hacerse un nombre más allá de la etiqueta de joven promesa. Fue también en este periodo cuando ganó notoriedad dentro del Milan, que notó su notable progreso. Ambrosini sustituyó a Zvonimir Boban en el centro del campo la temporada siguiente y empezó a convertirse en una pieza importante en Milanello.

«Tengo una gran relación con él (Boban), aunque tomé su lugar cuando quería jugar como mediocentro en el 3-4-3 de Alberto Zaccheroni, pero simplemente no podía hacerlo (risas). Es un hombre culto, algo raro en el mundo del fútbol. Tiene notables habilidades interpersonales y entiende las emociones de las personas.»

Massimo Ambrosini con uno de los trofeos del Milán

Massimo Ambrosini con uno de los trofeos que ganó con el AC Milan

Los años 2000 - Durante la era dorada

Salvo por alguna lesión seria de vez en cuando, Ambrosini fue un jugador regular en el AC Milan durante los años 2000, especialmente en la era dorada bajo el entrenador Carlo Ancelotti. Cierto es que el mediocampista italiano adoptó un papel más funcional en esta etapa de su carrera, adaptándose a las exigencias del equipo y a la presencia de jugadores más importantes.

Con compañeros como Clarence Seedorf, Ricardo Kaká y Andrea Pirlo, era difícil para el exjugador del Vicenza ser titular habitual, pero siempre supo rendir cuando se le necesitaba. Su estilo de juego box-to-box, que con el tiempo se volvió más defensivo, era un recurso valioso para un equipo de clase mundial.

Así fue como logró ganar dos Ligas de Campeones con el AC Milan, en 2003 y 2007 - algo que el club no conseguía desde 1994. Además, fue ganando progresivamente liderazgo en el vestuario, convirtiéndose en uno de los capitanes del equipo en la parte final de su carrera.

Los años 2010 - Los últimos años

La década de 2010 fue un periodo peculiar para Ambrosini. El AC Milan comenzaba a entrar lentamente en declive. Carlo Ancelotti se marchó en 2009 para entrenar al Chelsea en Inglaterra, y Paolo Maldini, el legendario capitán del club, se retiró ese mismo año. Además, aunque llegaron jugadores talentosos como Zlatan Ibrahimovic y Thiago Silva, los pilares del equipo de los 2000 se marchaban, se retiraban o envejecían, lo que obligó al mediocampista a asumir más responsabilidades.

«Hace unos meses nunca hubiera imaginado que tantos jugadores dejarían el Milan», dijo en 2012. «¿Si me sorprendió que tantos se fueran al mismo tiempo? Me sorprendió la manera en que ocurrió. Gattuso y Nesta tomaron la decisión de irse justo en el último momento. ¿Cómo me siento en el vestuario con los veteranos? El peor momento fue aquella semana en la que me di cuenta de que se iban. Ahora me siento bien.»

Fue, sin duda, una época complicada para el club, aunque Milan ganó el Scudetto en 2011 con algunas actuaciones realmente brillantes. Sin embargo, la falta de inversión y de sustitutos adecuados para jugadores como Alessandro Nesta, Clarence Seedorf, Alessandro y muchos otros resultó ser un error costoso que afectaría al club durante más de una década.

Pero todo lo bueno llega a su fin. Tras firmar varios contratos de un año consecutivos, Ambrosini decidió marcharse en el verano de 2013 y se unió a la Fiorentina por una temporada, ayudando al equipo a alcanzar la cuarta posición en la liga y clasificarse para la Liga de Campeones. Después de eso, decidió poner fin a su carrera como jugador.

Ambrosini disputó 489 partidos en todas las competiciones con el AC Milan y es una de las leyendas más infravaloradas del club. Por ello, merece mucho más reconocimiento por su constancia y profesionalismo.