Recordando al gran Deportivo de La Coruña de los 90 y principios de los 2000
Cuando pensamos en el fútbol español, normalmente nos vienen a la cabeza dos nombres: FC Barcelona y Real Madrid CF. Son, con mucho, los equipos más grandes de España, y han sido los más consistentes a lo largo de la historia de la liga, luchando constantemente entre sí por trofeos y representando al país en los niveles superiores del fútbol europeo.En ese sentido, el tercer y cuarto lugar suelen rotar, pero de vez en cuando aparecen estos equipos que logran desafiar a Madrid y Barcelona por trofeos, lo que hace que las cosas sean mucho más interesantes porque las cosas se vuelven mucho menos obvias. Y aunque todos podemos pensar en varias opciones y nombres diferentes, hoy vamos a hablar de uno que ocupa un lugar especial en los corazones de los fanáticos de LaLiga de la vieja escuela: Deportivo La Coruña.
Ciudad Deportiva de Riazor - Estadio Deportivo La Coruña
El punto de inflexión, sin embargo, fue el verano de 1988. Apenas esquivaron el descenso la temporada anterior en segunda división, y eligieron nuevo presidente, Augusto César Lendoiro. Él estuvo a cargo de cambiar la suerte del club, y aunque terminaron en el puesto 11, fue mucho más estable que la temporada anterior, y en 1991 regresaron a La Liga por primera vez desde 1973.
En su primera temporada de regreso en La Liga, evitaron el descenso, pero, sorprendentemente, para la siguiente temporada, 1992/93, de alguna manera lograron comenzar a luchar por el trofeo. De hecho, esto no fue algo de una sola vez; en las siguientes tres temporadas terminaron en tercera, segunda y segunda posición, demostrando así que se habían convertido en uno de los equipos más fuertes del país.
De hecho, fallaron un penalti fuera de casa contra el Valencia en la Liga 1993/94, pero ese fallo acabó dando el título al Barcelona. Sin embargo, el Deportivo La Coruña consiguió premiar a su afición con un trofeo en forma de Copa del Rey en la temporada 1994/95, derrotando al Valencia en la repetición de la final en el estadio del Real Madrid, el mítico Santiago Bernabéu.
Después de obtener algunos acuerdos comerciales nuevos a mediados de los 90 que aumentaron sus presupuestos, el Deportivo renovó su plantilla con algunos jugadores más, incluida la estrella Rivaldo, que se sumó a la columna vertebral brasileña que el club había disfrutado en los últimos años con jugadores como Mauro Silva y Bebeto, ambos campeones del mundo en 1994.
Todos estos fichajes y el aumento de presupuesto permitieron al Deportivo La Coruña luchar constantemente por los honores, pero faltaba una pieza: el entrenador adecuado. Y en 1998 consiguieron al hombre indicado de sus vecinos del Celta de Vigo: Javier Irureta.
Aquella temporada acabó sexto, pero Irureta poco a poco fue encontrando las piezas para moldear ese 4-2-3-1 que consideraba el adecuado para el éxito a largo plazo. Resulta que la gente del Deportivo La Coruña no tuvo que esperar tanto ya que la temporada 1999/2000 resultó ser la más importante de la historia del club.
El Deportivo La Coruña ganaría la Liga por primera vez en su historia, superando las adversidades y finalmente cumpliendo después de años y años de quedarse corto cerca de la línea de meta. Fue la culminación de años de duro trabajo, de pujar constantemente por el desarrollo del club, y la recompensa tras tantas decisiones que acertaron los responsables del Deportivo La Coruña para llevarles de casi descender a tercera división en 1988 a ganar La Liga contra equipos como el Real Madrid y el Barcelona en el año 2000.
Posteriormente, aunque el Deportivo nunca volvió a ganar La Liga, al momento de escribir este artículo, terminó segundo en dos ocasiones y fue parte habitual de la UEFA Champions League, siendo particularmente impresionante la de 2003/04, ya que llegó a las semifinales después de eliminar a dos. grandes equipos Juventus y AC Milan en el proceso. Perderían contra los eventuales ganadores, el Porto de José Mourinho, pero aún así fue una temporada increíble en la Liga de Campeones para el "Super Depor".
Otro gran éxito para ellos fue ganar la Copa del Rey en 2002 contra el Real Madrid durante su centenario en el Santiago Bernabéu. Fue uno de esos momentos que se sintieron como parte de una película: el Deportivo contra viento y marea y derrotando al gigante en el escenario menos probable.
Lamentablemente, los años de gasto comenzaron a pasar factura a la plantilla, y tras la marcha de Irureta en 2005, las cosas nunca volvieron a ser iguales en el Deportivo La Coruña. Todos los jugadores de calidad comenzaron a irse debido a problemas económicos y la junta no los reemplazó adecuadamente. Fue triste para la afición del Deportivo, por supuesto, pero también fue muy decepcionante para la afición neutral que veía en este club un equipo divertido, fluido, con mucho carisma y personalidad.
El Deportivo La Coruña fue una de las sorpresas más bonitas del fútbol europeo durante mucho tiempo: era un club pequeño que hacía las cosas bien para triunfar y lo consiguió durante un tiempo. Es una pena que hayan caído en el orden jerárquico, llegando incluso a descender en el proceso, pero nadie va a olvidar lo que hizo este gran equipo Deportivo durante tantos años, poniendo mucho sabor y emoción a la Liga.
Nadie se va a olvidar del "Super Depor".