PSG antes del dinero catarí
Hoy todos conocemos al Paris Saint-Germain y su dominio en Francia. También estamos familiarizados con muchos de los jugadores que han pasado por el club en la última década y media: Zlatan Ibrahimovic, Neymar, Kylian Mbappé, Sergio Ramos y Lionel Messi, por nombrar algunos. Pero esto solo representa una parte de la historia del PSG. En 2011, aquella no fue su primera experiencia con grandes inversiones y, de algún modo, esto siempre ha sido parte de su historia. Hoy hablaremos del PSG antes de la llegada de la inversión catarí y de algunos pasajes de su historia en el fútbol francés.
Los antecesores
El actual Paris Saint-Germain FC es un club relativamente joven en comparación con la mayoría de los clubes de las principales ligas europeas, ya que fue fundado en agosto de 1970 tras la fusión de los dos clubes de la ciudad por aquel entonces: Paris FC y Stade Saint-Germain. El primero se había creado apenas un año antes, con la intención de establecer un gran club en París, capaz de compararse con los equipos de otras capitales europeas y de promover el fútbol en la ciudad. El Stade Saint-Germain, por su parte, había sido fundado en 1904 como un club polideportivo que incluía fútbol. Comenzó su camino en el sistema futbolístico francés en la cuarta división y permaneció en las categorías inferiores hasta 1970.El nacimiento del PSG
Un grupo de tres empresarios quería formar un club parisino que pudiera situarse entre los mejores de Europa. Para ello, contactaron con Santiago Bernabéu, presidente del Real Madrid, con la esperanza de que los orientara en el proyecto. Siguiendo el modelo de los clubes españoles, los empresarios fundaron el PSG mediante la fusión de Paris FC y Stade Saint-Germain, y comenzaron a reclutar aficionados para convertirlos en abonados del nuevo club. Lograron atraer a unos 20.000 seguidores, y gracias a ese apoyo nació el Paris Saint-Germain. Paris FC aportó el respaldo financiero, mientras que el Stade Saint-Germain proporcionó la estructura deportiva, incluido el entrenador y la mayoría de los jugadores.El club parisino realizó un fichaje estelar para su temporada debut: Jean Djorkaeff (padre del campeón del mundo Youri Djorkaeff), un habitual en la selección francesa que jugaba en Marsella, lo que demostraba que el PSG iba en serio. En la temporada 1970-71, el PSG inició su trayectoria en el fútbol profesional en la División 2 (segunda categoría del fútbol francés) y en su primera campaña se coronó campeón y logró el ascenso a la máxima categoría.
En esa segunda temporada de existencia y primera en la División 1, el club terminó en la 16ª posición, algo que les permitió permanecer un año más en la categoría. Sin embargo, aquel proyecto que parecía financieramente estable no lo era tanto, y allí entró en escena el Ayuntamiento de París, iniciando conflictos internos dentro del PSG que provocaron desacuerdos entre los empresarios fundadores. Esto terminó en la disolución de la institución: por un lado quedó Paris FC, que permanecería en la División 1, y por el otro, Paris Saint-Germain, que sería castigado por el Ayuntamiento y acabaría en la División 3, la tercera categoría en Francia, donde ya no era un club profesional.
Renacimiento
La situación no era fácil, ya que no solo habían perdido su estatus profesional, sino que solo disponían de cinco jugadores del primer equipo; el resto permaneció en el Paris FC. Además, en la División 3 tuvieron que reemplazar a su equipo de reservas, y estos formarían la plantilla para la temporada 1972-73. Esta generación de jóvenes contaba con varios talentos interesantes, entre ellos Christian André, una figura clave para lograr el segundo puesto en la División 3 y rozar el ascenso.O al menos eso parecía, porque el primer lugar fue para el US Quevilly-Rouen, que desapareció al final de esa temporada debido a problemas económicos, dejando así al club parisino con su plaza en la División 2. El equipo fichó a François M'Pelé para ser su principal referencia ofensiva y, con él, lograron la sinergia necesaria para obtener un segundo ascenso consecutivo, esta vez a la División 1, donde permanecerían hasta la actualidad.
La primera edad dorada
El resto de los años setenta vio al PSG consolidarse en la máxima categoría, sin pasar apuros reales por mantener la categoría. Además, el club fue ganando estatus poco a poco, permitiendo fichajes de mayor calibre como Carlos Bianchi y promoviendo talentos de la cantera como Luis Fernandez. La década de 1980 comenzó con el club parisino ganando su primer título importante: la Copa de Francia en 1982, derrotando al Saint-Étienne de Platini en los penaltis tras un 2-2 en tiempo reglamentario.Este logro les permitió debutar en Europa participando en la Recopa en la temporada siguiente, donde repitieron la conquista de la Copa de Francia, esta vez ante el Nantes en la final. El título de liga todavía se resistiría unos años, hasta 1986, cuando el crecimiento progresivo del club se materializó en su primer campeonato de Francia, con Dominique Rocheteau y Luis Fernandez como figuras principales. El logro fue agridulce, pues significó la salida de varios de sus mejores jugadores y provocó dos temporadas difíciles, en las que terminaron séptimos y decimoquintos, respectivamente.
Canal+ se convierte en el nuevo propietario del Paris Saint-Germain
La segunda era dorada
Aunque la situación comenzó a mejorar poco a poco, requería inversiones importantes que no se reflejaban en títulos, lo que provocó que el club se endeudara. Fue entonces cuando, en 1991, Canal+ tomó el control del PSG, convirtiéndolo en una potencia económica del fútbol francés. El club incorporó prácticamente una nueva plantilla, incluyendo nombres como Valdo, internacional brasileño, y David Ginola, lo que les permitió finalizar terceros en su primera temporada bajo la nueva propiedad. Un año después, la inversión continuó, con la llegada de Bernard Lama, Alain Roche y la estrella de esta época: George Weah.En esta ocasión, terminaron segundos en la liga y ganaron su tercera Copa de Francia. Aun así, esto no fue suficiente para Canal+, que incorporó a Raí, procedente del São Paulo FC, en la temporada siguiente para finalmente coronarlos campeones de liga por segunda vez en su historia. Fue una era en la que el PSG ganó varios títulos nacionales y su primer título europeo: la Recopa de Europa de 1996. Esa época también vio nacer una de las mayores rivalidades del fútbol francés: el famoso Le Classique, el duelo entre PSG y Marsella, los dos equipos más importantes de los años noventa.
A comienzos del nuevo siglo, Canal+ decidió abandonar la propiedad del club, iniciando así lo que sería la era previa a la llegada del dinero del petróleo: un equipo irregular que, aunque ganó copas nacionales, una Copa Intertoto y produjo jugadores de primer nivel como Pauleta, Okocha y Ronaldinho, nunca volvió a ganar la liga ni a establecerse con fuerza en Europa. En 2011 surgió Qatar Sports Investments, con Nasser Al-Khelaïfi como principal rostro público del grupo inversor, y el resto es bastante conocido por todos.